Fondée en 1843,la Maison Krug n’a cessé d’explorer de nouvelles façons d’enrichir l’expérience de dégustation. Si la musique occupe depuis toujours une place centrale dans l’univers de la Maison, de récentes recherches scientifiques confirmant l’influence du son sur le goût ont ouvert de nouvelles perspectives créatives. S’appuyant notamment sur les travaux de Charles Spence et Janice Qian Wang, menés au sein du Crossmodal Research Laboratory de l’Université d’Oxford, la Maison Krug a souhaité repousser les frontières de la dégustation immersive à travers une collaboration avec l’IRCAM.
Afin de plonger les visiteurs au cœur du savoir-faire de la Maison et de l’art de l’assemblage, l’équipe Krug — comprenant notamment l’ancien Chef de Caves et Directeur adjoint Éric Lebel, ainsi qu’ Alice Tétienne, membre de l’équipe de vinification — a invité les chercheurs à explorer le potentiel du son pour exprimer la personnalité singulière des vins de base qui composent la Krug Grande Cuvée. Si ces vins tranquilles sont dégustés quotidiennement par le Comité de dégustation afin d’éclairer les décisions d’assemblage, ce processus, très technique, se prête difficilement à un partage avec le public.
La question s’est alors imposée naturellement : comment traduire l’expérience de la dégustation des vins de base dans un langage universel et intuitif ?
Au sein du laboratoire STMS (Sciences et Technologies de la Musique et du Son) de l’ IRCAM à Paris, réunissant les équipes Perception et Design Sonore ainsi qu’Espaces Acoustiques et Cognitifs, les chercheurs ont travaillé main dans la main avec la Maison Krug pour intégrer le son au rituel de la dégustation. À l’issue d’échanges approfondis entre les artisans de la Maison et les spécialistes du son, l’idée s’est imposée d’associer des propriétés sonores à des notes de dégustation, afin de créer des environnements immersifs capables de transmettre l’identité de chaque vin à travers une expérience multisensorielle.
Le compositeur Roque Rivas a ainsi été invité à créer dix paysages sonores, chacun correspondant à l’une des sous-régions de Champagne représentées dans l’assemblage de la Krug Grande Cuvée. Ces compositions révèlent les caractéristiques les plus marquantes de chaque vin et invitent les visiteurs à « goûter » littéralement le son.
Au cœur de cette expérience se trouve un système sonore immersif entièrement sur mesure, développé en étroite collaboration entre l’ IRCAM et Amadeus, dont l’expertise a été déterminante dans la création d’un environnement d’écoute fluide et raffiné. Pensé pour fusionner son et dégustation en une expérience unique et cohérente, le dispositif a été intégré à la nouvelle Krug Family House à Reims, en dialogue avec la vision architecturale de l’agence internationale d’architecture et de design intérieur AW².
Amadeus a conçu un système sonore unique, spécifiquement adapté à l’espace, articulé autour de deux configurations électro-acoustiques complémentaires. Le premier dispositif, frontal, est intégré à l’emblématique « Mur des 400 vins », qui présente les vins tranquilles dégustés chaque année en vue de l’élaboration d’une nouvelle Édition de Krug Grande Cuvée. Il comprend dix-huit enceintes coaxiales Amadeus PMX 4, réparties sur trois niveaux verticaux sur une largeur de neuf mètres. Le second dispositif, plus immersif, est déployé au-dessus et autour des visiteurs. Il se compose de huit enceintes intégrées au plafond, de six enceintes murales développées sur mesure pour Krug, ainsi que de deux enceintes dédiées aux basses fréquences. Au total, les trente-quatre enceintes du système sont amplifiées, contrôlées et traitées individuellement afin d’assurer une précision et une fluidité optimales.
Les contenus sonores sont créés et diffusés à l’aide de SPAT, le logiciel de spatialisation sonore développé par l’ IRCAM. La matrice d’enceintes frontales intégrée au Mur des 400 vins offre de nouvelles possibilités de spatialisation verticale et permet de concevoir des scènes sonores particulièrement graphiques. Associée au dispositif immersif, elle confère au système une riche palette d’expressions, donnant naissance à un paysage sonore parallèle qui accompagne la dégustation.
Parallèlement, Amadeus a piloté un projet de développement électro-acoustique dédié, répondant à la fois aux exigences techniques de l’IRCAM et aux ambitions esthétiques de la Maison Krug. Ce travail a abouti à la création d’une série d’enceintes uniques, dessinées par AW² et conçues par Amadeus. Réalisées en acier COR-TEN, ces enceintes sur mesure sont découpées et soudées au laser, puis oxydées et stabilisées afin d’obtenir leur patine caractéristique, avant d’être protégées par un vernis mat transparent.
